Slachtoffers door deportaties Iran van vluchtelingen uit Afghanistan

Afghanistan heeft er donderdag bij Iran op aangedrongen om de deportatie van Afghaanse vluchtelingen gedurende de wintermaanden te stoppen, omdat er anders een humanitaire ramp uit voortvloeit. Er zijn al slachtoffers gevallen.

Dit meldt het persbureau Associated Press. Iran zegt 1,5 miljoen illegale Afghaanse vluchtelingen in het land te hebben, en ze allemaal terug te willen sturen.

De meesten zouden er alleen om economische redenen zijn gekomen. Nog eens 910.000 vluchtelingen die wel legale status hebben wordt gevraagd om vrijwillig te vertrekken.

Maar de vluchtelingen kunnen moeilijk terug omdat ze geen huis hebben in Afghanistan.

Woensdag werden 220 mannen gedeporteerd, aldus Shamsudin Ahmed, een Afghaanse overheidsfunctionaris in de westelijke provincie Herat die aan Iran grenst.

Iran deporteert regelmatig kleine groepen illegale Afghaanse migranten, maar dit zijn de eersten in 2008.

Deze keer reageerde het Afghaanse ministerie van Buitenlandse Zaken ongemeen fel.

“De voortdurende deportaties van Afghaanse vluchtelingen uit Iran lopen in deze koude periode uit op een humanitaire ramp,” zei Sultan Baheen, een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken, in een ongewoon felle reactie.

Het ministerie ligt zelf onder vuur. Eerder kreeg het verwijten te verduren niet voldoende op te komen voor Afghanen in het buitenland.

“Deze actie druist in tegen de vriendschap tussen de twee landen, en is een grote zorg voor het Afghaanse volk en de regering,” aldus Baheen tijdens een gesprek met de pers in Kabul.

Hij zei verder dat de kou en de sneeuwval van de afgelopen dagen al tot verschillende slachtoffers heeft geleid.

In het midden van de jaren negentig, na jaren van oorlog en burgeroorlog, vormden Afghanen de grootste groep vluchtelingen op de wereld. Acht miljoen mensen verbleven in meer dan 70 landen over de wereld. De meesten gingen naar de buurlanden Pakistan en Iran.

Na de val van de Taliban eind 2001 keerden er velen weer terug, al telt buurland Pakistan nog steeds ongeveer twee miljoen vluchtelingen uit Afghanistan.